Breve biografía de Homero
Homero es considerado el mayor poeta de la antigüedad; se le ha atribuido la autoría de la Ilíada y la Odisea, por lo que ha pasado a la historia como uno de los personajes más influyentes de la cultura occidental; no obstante, se sabe pocas cosas sobre su vida.
Existen al menos doce ciudades que se han disputado el honor de ser patria de tan ilustre aedo[1], tales como: Esmirne, Quíos, Colofón, Atenas, Argos, Rodas, Ítaca, mas no se ha podido confirmar su lugar exacto de nacimiento; sin embargo, por su manera de escribir, es seguro que debió pertenecer a la zona jónica.
Heródoto supone que Homero vivió hacia el 850 a.C., y que su gloria fue inmensa, pues su magna obra condujo a que todos los sabios le admiraran con fervor. Los antiguos griegos le llamaban “El poeta”, y le tenían en la más alta estima.
Varios estudiosos de la antigüedad e historiadores que, desde el periodo helénico, comenzaron a compilar una biografía del poeta, han señalado que su verdadero nombre fue Meles, Melesígenes, Altes o Meón, y que Homero fue realmente su sobrenombre. Respecto al origen del nombre Homero, hay dos teorías; la primera, que proviene de una sociedad de poetas llamados Homēridai, palabra que surge del jónico Homaros, que quiere decir rehén. Dichos poetas eran los hijos de rehenes (prisioneros de guerra), por lo que no eran considerados leales ni enviados al campo de batalla y por lo tanto se les confiaba la tarea de recordar y recitar la poesía épica local. También existe otra hipótesis que afirma que el nombre Homero es un juego de palabras derivado de la expresión ho me horón, que significa el que no ve, pues, de acuerdo con Heródoto, una enfermedad dejó ciego al poeta y desde entonces se le llamó Homero.
Durante el siglo II d. C., surgió una polémica a partir de la cual varios investigadores sostenían, debido a algunas diferencias estilísticas, la existencia de dos Homeros, uno autor de la Ilíada y otro de la Odisea. Más tarde, eruditos de los siglos XVIII y XIX consideraron dudosa la verdadera existencia de este personaje y propusieron la hipótesis de que Homero fue, en realidad, un conjunto de poetas que cantaban epopeyas tradicionales mucho antes de que su pueblo conociese la escritura. Actualmente estas dos hipótesis han perdido fuerza y se estima que Homero de verdad existió.
Las principales obras del poeta, abordan de manera directa o indirecta la guerra de Troya. Además de la Ilíada y la Odisea, se le atribuyen otros poemas, como la Batracomiomaquia, los Himnos homéricos, y Margites, de la cual sólo se tienen fragmentos. Con sus epopeyas, Homero estableció las bases de la literatura occidental, abriendo paso a la generación de tragedias y, posteriormente, de los demás géneros literarios; por ello, “El poeta” es uno de los más grandes e importantes personajes de la historia universal.
Libros para saber más sobre Homero
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Notas
[1] En la Antigua Grecia se le llamaba aedo al artista que cantaba epopeyas, en compañía de algún instrumento de cuerda.
En imagen: Homero, por Philippe-Laurent Roland, Museo del Louvre.
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