Sean de narrativa contemporánea o clásicos, los libros de cuento constituyen un deleite para quienes gustamos de la literatura de ficción. Existe una tradición cuentística en prácticamente cada idioma, y hoy emerge una importante cantidad de escritores dedicados a este género, en casi todos los países del mundo. Por estos motivos, a continuación recomiendo cinco libros de cuento que, por su calidad y variedad, pueden ser las lecturas que buscabas este 2022.
Demasiada felicidad, de Alice Munro
Demasiada felicidad, de la gran cuentista canadiense y ganadora del premio Nobel de literatura, Alice Munro, es un libro formado por 10 relatos, publicado en 2009. A modo de anécdotas realistas, sin emociones intensas ni trucos sorprendentes, las mencionadas historias son protagonizadas por personas comunes (una joven madre, un restaurador de muebles, una profesora de música, una estudiante universitaria, una masajista, etc.), quienes muestran que lo cotidiano puede verse colmado de erotismo, nostalgia y vitalidad, hasta puntos conmovedores. Si te gusta la narrativa precisa e inteligente, sin pretensiones y además profunda, entonces Demasiada felicidad, de Alice Munro, es para ti.
Número de páginas: 344.
Kwaidan: cuentos fantásticos del Japón, de Lafcadio Hearn
Kwaidan: cuentos fantásticos del Japón, es una fascinante colección de relatos tradicionales del país del sol naciente, escrita y publicada en 1904 por el periodista y orientalista británico, Lafcadio Hearn, quien fue uno de los primeros y más importantes divulgadores de la cultura japonesa en occidente. Fruto de 14 años viviendo entre los nipones y siendo Lafcadio profesor en la universidad de Tokio, además de súbdito del imperio y esposo de Setsuko Koizumi (una descendiente de verdaderos samuráis, quien le compartió los antiguos cuentos de su país), el Kwaidan llegó a los anaqueles para difundir las leyendas japonesas sobre el más allá, la reencarnación y el karma, pero se quedó en ellos por su gran valor y calidad literaria.
Número de páginas: 132
Nueve cuentos malvados, de Margaret Atwood
Nueve cuentos malvados es una compilación de la escritora canadiense, ganadora de los premios Príncipe de Asturias y Arthur C. Clark, Margaret Atwood, la cual fue publicada en 2019. Consagrada como una brillante narradora con novelas como El cuento de la criada y Alias Grace, Atwood escribió Nueve cuentos malvados sin desatender su aguda crónica de nuestros instintos más oscuros, generando una prosa tan estremecedora como divertida. Con inteligencia y humor, la autora de estos relatos tampoco olvidó su lucha por los derechos de las mujeres, ni su defensa de la diferencia y la libertad individual. Así, los vampiros, posesos y espíritus que irrumpen en escena, al interactuar con el absurdo humano pueden levantar conciencia sobre una injusticia o… sobre la decadencia que precede a la muerte.
Número de páginas: 304.
Cuentos completos, de Oscar Wilde
Oscar Wilde es uno de esos escritores que conmocionaron la dramaturgia, la poesía, la novela…, y aun así hay quienes dicen que su mejor trabajo son sus cuentos: piezas divertidas e inteligentes, estructuralmente notables y narradas con uno de los estilos más bellos de la historia de las letras, donde profundos sentimientos son representados por un ruiseñor o una rosa, de manera que la trama parece no necesitar una razón que la conduzca. Sin embargo, Wilde siempre está ahí para entregar un simbolismo, un gesto ante el amor o la muerte, una sarcástica lectura de la sociedad o una fina observación de la naturaleza humana.
Relatos esenciales, de Hermann Hesse
Otro maestro de la ficción breve de la primera mitad del siglo XX, es el alemán Hermann Hesse, quien además de escribir novelas de enorme calidad, como Siddhartha, Demian, El lobo estepario y El juego de los abalorios, también realizó decenas de cuentos en los cuales plasmó con singular destreza el espíritu romántico y meditativo que caracteriza al resto de su obra. En la presente colección de Relatos esenciales, como su nombre indica, han sido reunidos muchos de los escritos más importantes de Hesse dentro de este género, de modo que el lector adepto a su trabajo no extrañará las montañas, los trenes, la posguerra, el aprendizaje infantil y juvenil, la lucha entre pulsión y dominio, el placer artístico, la mística oriental, etc.
Número de páginas: 512.