Recomiendo estos 10 libros de poesía griega antigua a quienes buscan profundizar en el conocimiento de la literatura y la filosofía en occidente (mismas que en tales obras tiene sus orígenes), pero especialmente a los que deseen disfrutar la gran belleza del arte poético desarrollado en la Grecia de Homero, Safo, Hesíodo y Píndaro, entre otros.
Obras y fragmentos de Hesíodo
Creación: Alrededor del año 700 a. C.
Subgénero: Poesía épica.
Temática: La Teogonía de Hesíodo es una de las representaciones más antiguas del origen del cosmos y el linaje de los dioses de la mitología griega, mientras que Los trabajos y los días es un compendio de consejos, instrucciones y proverbios para la buena vida. El escudo de Heracles, por su parte, es un poema épico que narra el enfrentamiento entre aquél y el hijo del dios Ares. Las tres obras mencionadas, además del texto de Hesíodo conocido como Certamen y sus fragmentos, están contenidas en esta edición realizada por Clásicos Gredos.
Importancia: Después de Homero, Hesíodo es el poeta más antiguo de su cultura, y también es considerado el primer filósofo conocido de Grecia. A diferencia del otro gran poeta de la región Beocia, Píndaro, quien desarrolló su lírica entre la aristocracia, Hesíodo provenía de una vida pastoril, donde alternaba el cayado con la cítara.
Páginas: 448
Versión recomendada: EDICIÓN DE CLÁSICOS GREDOS (Ver libro electrónico)
La Ilíada
Creación: Entre los siglos VIII y VI a. C., aunque hay quienes afirman que algunas de sus partes son muy anteriores.
Autor: Homero.
Subgénero: Poesía épica.
Temática: En este poema es contado lo ocurrido durante los últimos 51 días de la guerra de Troya o Ilión, conflicto bélico que, al comenzar la narración, ya ha sido sostenido por 10 años entre aqueos y troyanos. La causa: el rapto de Helena, reina aquea, por parte del príncipe troyano, Paris. Incluso los dioses en el Olimpo se muestran interesados en la disputa, de modo que participan en ella hasta el punto de enfrentarse uno con otro, así buscando ayudar al bando de su agrado. Sin embargo, a pesar de que comparte escena con el poderoso Agamenón, el astuto Odiseo, el sabio Néstor, el fuerte Áyax, el imbatible Diomedes y el valiente Héctor, es el feroz Aquiles quien centra la atención, pues su furia puede definir el curso de la guerra.
Importancia: Es imposible comentar en tan breve espacio la trascendencia de la Ilíada, pues esta obra sentó las bases de la literatura occidental, articulando un pensamiento mítico que a la postre devendría filosófico. Para saber más acerca de la Ilíada y su trascendencia, puedes consultar esta interesante nota: La Ilíada, de Homero.
Páginas: 584.
Versión recomendada: EDICIÓN DE CLÁSICOS GREDOS (Ver libro)
La Odisea
Creación: Siglo VIII a. C.
Autor: Homero.
Subgénero: Epopeya.
Temática: Este poema cuenta la historia del héroe griego, Odiseo, mismo que, al concluir la guerra de Troya, regresa a su isla natal, Ítaca, donde lo esperan su hijo Telémaco y su amada esposa, Penélope. Estos últimos padecen grandes dificultades intentando sostener el gobierno de la isla sin él, pero se las ingenian para rechazar y mantener a raya a los múltiples pretendientes que acosan a Penélope diciendo que Odiseo murió en otro reino y que ella debe elegir un nuevo esposo. Claro que, Odiseo no murió, sino que se enemistó con Poseidón, el cual hace errar su navío. Así, en el épico retorno a su patria, Odiseo enfrenta monstruos marinos, sirenas, cíclopes, hechiceras, y otras creaturas míticas.
Importancia: La Odisea es el arquetipo del relato de aventuras, y también aportó elementos de estudio a filósofos como Aristóteles, quien elaboró conceptos basándose en el actuar de Odiseo. Dato extra: La epopeya de Gilgamesh (2500-2000 a. C.), de origen asirio-babilónico, es un importante precedente de la Odisea.
Páginas: 472.
Versión recomendada: EDICIÓN DE CLÁSICOS GREDOS (Ver libro)
Obras y fragmentos de Safo
Creación: Entre los años 650 y 580 a. C.
Subgénero: Poesía lírica.
Temática: La obra de Safo exalta, con gran sensibilidad y belleza, el amor en el mundo griego, destacando sus cantos en honor a Afrodita y Eros.
Importancia: Dejó para occidente la forma más lograda de la poesía lírica arcaica. Inventó la estrofa sáfica y su ritmo ha ganado elogios de grandes poetas y pensadores a través de los tiempos, entre los cuales está Platón, quien se refería a Safo como “la décima musa”.
Páginas: 175.
Versión recomendada: EDICIÓN DE TEXTOFILIA, UANL (Ver libro electrónico)
Anacreonte, Poemas y fragmentos
Creación: Entre los años 574 y 485 a. C.
Subgénero: Poesía lírica.
Temática: Anacreonte habla de un placer refinado, poniendo ironía en sus versos; rechaza la guerra y opta por el vino y el amor, describiendo al último como algo sensual y pasajero.
Importancia: Junto con Safo y Alceo, Anacreonte fue uno de los poetas griegos más destacados en el canto acompañado por la lira. Su influencia fue tal que, durante la época bizantina, se le imitó hasta el punto de generar una corriente de poesías que a la postre fueron llamadas anacreónticas.
Páginas: 109.
Versión recomendada: EDICIÓN DE TEXTOFILIA, UANL (Ver libro electrónico)
Odas y fragmentos de Píndaro
Creación: Entre los años 518 y 438 a. C.
Subgénero: Poesía lírica.
Temática: Al igual que Baquílides, Píndaro se especializó en la composición de odas para los atletas y aurigas triunfadores en los juegos panhelénicos. Partía de la victoria deportiva, pero solía enfocarse en las cualidades del deportista, describiendo su valor como un triunfo del Bien y la Belleza sobre la mediocridad. Por otra parte, el trabajo de Píndaro también incluía cantos corales al vino, lamentos fúnebres, loas a diosas de la fertilidad y llamados al sanador Apolo, así como himnos a los olímpicos en general.
Importancia: Hölderlin y Goethe consideraban a Píndaro “el símbolo de la libertad del genio creador”, y muchos expertos encuentran en su poesía la máxima expresión de la lírica coral griega.
Páginas: 400.
Versión recomendada: EDICIÓN DE CLÁSICOS GREDOS (Ver libro electrónico)
Odas y fragmentos de Baquílides
Creación: Entre los años 565 y 430 a. C.
Subgénero: Poesía lírica.
Temática: Baquílides compuso himnos a los dioses, destacando su poema lírico dedicado a Dioniso, el cual era representado por un coro, como se acostumbraba escenificar los ditirambos en la época predramática. Sin embargo, la especialidad de Baquílides eran las odas a los vencedores en las competiciones deportivas, de modo que la mayor parte de su lírica consiste en encomios a las hazañas de los mejores atletas en los juegos olímpicos, ístmicos, píticos y nemeos.
Importancia: Mediante un estilo elegante y honesto, siempre con detalles mitológicos, Baquílides fue un poeta lírico tan conocido como el gran Píndaro, y de hecho era más apreciado en el mundo griego, pues cuando los persas invadieron la región, Baquílides exhortó a la defensa panhelénica contra el invasor, mientras que Píndaro apoyó las acciones de sus compatriotas, los gobernantes tebanos, mismos que habían pactado con los persas.
Páginas: 288.
Versión recomendada: EDICIÓN DE CLÁSICOS GREDOS (Ver libro electrónico)
Poema de Parménides
Creación: Alrededor del año 450 a. C.
Subgénero: Poesía épica.
Temática: El poema de Parménides narra la travesía de un joven de elevado pensamiento, el cual es guiado en el camino del sol, por doncellas solares. Representa el ascenso intelectual de la opinión hacia la verdad, valiéndose de la cosmología del mundo griego.
Importancia: A Parménides se le conoce como el padre de la metafísica porque su poema evalúa cuestiones filosóficas sobre el Ser que lo llevan a abstraer la idea de una verdad perfecta, imperecedera e inmutable, misma que se convirtió en la raíz del platonismo y el posterior pensamiento racionalista.
Páginas: 224.
Versión recomendada: EDICIÓN DE JOAQUÍN LLANSÓ, AKAL (Ver libro)
Argonáuticas
Creación: Alrededor del año 250 a. C.
Autor: Apolonio de Rodas.
Subgénero: Epopeya.
Temática: Cuenta la historia de Jasón y los argonautas, héroes griegos embarcados en la nave Argos, con la cual alcanzan los confines del mundo, viviendo toda clase de aventuras: desde encuentros con gigantes, dragones y amazonas, hasta la consumación del amor entre Jasón y la increíble Medea.
Importancia: Argonáuticas es el poema épico más importante realizado después de la Ilíada y antes de la Eneida, habiendo influenciado la obra de Virgilio en gran medida. También se considera que es el primer precedente de una novela romántica.
Páginas: 384.
Versión recomendada: EDICIÓN DE CLÁSICOS GREDOS (Ver libro electrónico)
Lírica griega arcaica: poemas corales y monódicos
Creación: Entre los años 700 y 300 a. C.
Autor: Estesícoro, Alcmán, Íbico, Simónides, Safo, Alceo, Anacreonte.
Subgénero: Poesía lírica.
Temática: Este volumen reúne las obras que se conservan de Estesícoro (mejor conocido como “el maestro del coro”), Alcmán (enigmático experto del coral espartano), Íbico (inventor del elogio y adepto a la poesía erótica), Simónides (creador de la mnemotecnia y cantor de las hazañas de los griegos en la batalla de Maratón), Alceo (poeta individual o monódico influenciado por la tradición de los rapsodas), Safo y Anacreonte, entre otros.
Importancia: Los poetas líricos de la Grecia arcaica desarrollaron enormemente el canto coral, expresión artística en que eventualmente destacaría un cantor principal, así convirtiéndose en el fundamento de la tragedia. Por otra parte, la poesía lírica como tal también continuó en autores en quienes los mencionados griegos influyeron, como los romanos Horacio y Catulo.
Páginas: 496.
Versión recomendada: EDICIÓN DE CLÁSICOS GREDOS (Ver libro electrónico)
Evidentemente, el ámbito de la poesía lírica y épica de la Grecia antigua es vasto e interesante, a pesar de que solo se conserven fragmentos de algunos autores. Si quieres conocer más poetas griegos contemporáneos a los mencionados, te recomiendo a Calímaco, Teócrito, Mimnermo, Tirteo, Calino, Solón y Arquíloco; puedes encontrar la poesía de los últimos dos en esta colección realizada por Gredos: Elegiacos griegos (Ver libro).
