Número 48. Metafísica y ontología: ensayos y reflexiones

¿Qué es la metafísica? La palabra metafísica tiene su origen en el siglo I, cuando Andrónico de Rodas clasificó las obras de Aristóteles y ubicó los libros que abordan su “filosofía primera” detrás de los libros de la Física, llamándolos “Metafísica”, es decir, los que están detrás de la física. Dicha clasificación tuvo mucho significado, ya que la mencionada ciencia se ubicó como aquella que constituye un saber sobre lo que está más allá o detrás del ser físico en cuanto tal. 

La filosofía primera es, como señaló Aristóteles, el estudio del ser en tanto ser. Su diferencia con otras ciencias es que no se enfoca en estudiar una de las partes o funciones del ser, como hacen la biología o la física, sino que estudia al ser en su totalidad y fundamentos. Entonces, el saber metafísico (como se terminó por llamar a la filosofía primera) pretende conocer lo que está más allá de lo físico, los axiomas que fundamentan a las substancias o seres en general. Esta definición tan amplia ha sucitado diversos problemas en torno a la metafísica, pues muchos pensadores estiman que su objeto de estudio es difuso. Durante mucho tiempo se problematizó al respecto argumentando que si se encarga del estudio del ser (ente) entonces no se distingue de la ontología; pero, si su objeto de estudio es el ser trascendental, que se encuentra más allá o por encima de los seres físicos, corre el riesgo de convertirse en teología, porque pretende abarcar lo inmutable del ser, lo permanente y esencial del mismo, lo cual, a consideración de Tomás de Aquino y otros filósofos escolásticos solo puede ser Dios.

Y, ¿qué es la ontología? Ésta recoge el aspecto más formal de la metafísica, porque se ocupa del ente en general. El término ontología surgió en el siglo XVII –en la obra titulada Lexicon philosophicum (1613), de Rudolf Goclenius– y desde su aparición ha generado polémica con respecto a su definición, objeto de estudio y relación con la metafísica. 

Etimológicamente, la ontología es el estudio del ser en sí. También es considerada como la ciencia de la realidad o de la existencia y, con ésta, de la finitud de la existencia. Asimismo, ha sido designada como teoría de los objetos, enfocándose en cuestiones lógicas y formales del ser, teniendo como misión determinar aquello en lo cual los entes consisten y aquello en lo que consiste el ser en sí. Para Heidegger la misión de la ontología es el descubrimiento de “la constitución del ser de la Existencia”. 

En pocas palabras, distinguir con claridad entre metafísica y ontología ha sido un problema que ha perdurado a lo largo de toda la historia de la filosofía. Por tal motivo, hemos decidido presentarlas en una sola edición que conjunta ensayos, artículos y reflexiones que abordan a una u otra. 

Agradecemos a todas las personas que colaboraron en la conformación de este número y les deseamos una feliz lectura. 

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